20世纪90年代初，中国太阳能发电一直处于稳定发展时期，产量逐年稳步增长。“六五”和“七五”期间，国家开始支持光伏产业和光伏市场的发展。中央和地方政府在光伏领域投入了一定的资金，巩固了中国非常薄弱的太阳能电池产业，并在许多应用领域建立了示范。
太阳能发电不同于传统的煤炭发电。它是清洁能源的代表。众所周知，煤炭发电会产生无穷无尽的污染气体，而太阳能发电不会。这是大自然送给人类的礼物，在转化过程中不会产生污染气体。符合国家节能减排要求，太阳能发电前景广阔。
太阳能发电可以说是未来的广泛，主要可以用于以下几种情况。
用户太阳能供电：10-100瓦的小功率电源用于没有电的偏远地区，如高原、边防哨所、岛屿、牧区等军用和民用生活电源，如照明、电视、录像机太阳能路灯等厂家。3-5kw家用屋顶并网发电系统；光伏水泵：解决了无电地区的饮用水和深井灌溉问题。
交通场：如导航灯、交通/铁路信号灯、交通警示灯/标志灯、路灯、高度障碍灯、道路/铁路无线电话亭、无人值守道路供电等。
通信/通信场：太阳能无人值守微波中继站、光缆维护站、广播/通信/寻呼供电系统；农村载波电话光伏系统、小型通信器、士兵全球定位系统电源等。
石油、海洋与气象场：输油管道和水库闸门阴极保护太阳能供电系统、石油钻井平台生活和应急电源、海洋勘探设备、气象/水文观测设备等。
家用灯具电源为：如庭院灯、路灯、手提灯、野营灯、登山灯、钓鱼灯、黑光灯、照明灯、节能灯等。
光伏电站：10KW-50MW独立光伏电站、风光互补(柴油)电站、各种大型停车场充电站等。
太阳能建筑：将太阳能发电与建筑材料相结合，是未来大型建筑实现电力自给的主要发展方向。
