LED路灯的LED是由超导发光晶体产生超高强度的光，它发出的热量很少，不像白织灯浪费太多热量，不像荧光灯那样因消耗高能量而产生有毒气体，也不想霓虹灯那样要求高电压而容易损坏，LED已被全球公认新一代环保高科技光源。
LED具有高光效能，比传统霓虹灯节省电能80%以上，工作安全可靠。LED改变了白织灯钨丝发光与节能灯三基色粉发光的原理，而采用电场发光。LED的光谱几乎全部集中于可见光频段，其发光效率可达80%-90%。将LED于普通白织灯、螺旋节能灯及T5三基色荧光灯做比较，其结果显示：普通白织灯的光效12lm/W，寿命小于2000h，螺旋节能灯的光效为60lm/W，寿命小于8000h，T5荧光灯的光效为96lm/W，寿命大约为10000h，而直径为5mm的白光LED光效为20-28lm/W，寿命可大于100000h。
自爱迪生发明白织灯以来的100多年中，电光源照明经历了三个重要的发展阶段，这三个阶段中的代表性光源分别为白织灯、荧光灯和高强度气体放电灯。现在人们普遍认为LED将渴望发展第四代光源，即半导体照明。LED是半导体器件通过PN结实现电光转换。其特点为：
1、节能，不引起环境污染。具有电压低、电流小、亮度高的特性。
2、新型绿色环保光源。LED为冷光源，炫光小，无辐射，使用中不发出有害物质。LED环保效益更佳，光谱中没有紫外线和红外线，而且废弃物可回收，没有污染，不含汞元素，属于典型的绿色照明光源。
3、寿命长。LED利用固态半导体芯片将电能转化为光能，外加环氧树脂封装，体内也没有松动的部分，不存在灯丝发光易烧、热沉积、光衰等缺点，可承受高强度机械冲击，可在-30-+50摄氏度环境下正常工作。LED单管寿命为10万小时，光源寿命在2万小时以上，按每天工作12h，寿命也在5年以上，而普通白织灯的寿命为1000h，荧光灯、金属卤化物灯的寿命不超过1万小时。
4、灯具结构合理。LED灯具彻底改变常规照明灯具的结构，根据不同的专业使用要求，LED灯具的结构在提高初始亮度的条件下，经过稀土再次提高亮度，经过光学镜片的提高，其发光强度得到再提高。国产LED光源由许多单个LED发光管组合而成的，因而比其他光源可做成更多的形状，更容易针对用户的情况，设计光源的形状和尺寸。易于做成薄型灯具，节省安装空间等。
5、光色单纯，光色多。根据应用可以选择白色或彩色光（红色、黄色、蓝色、绿色、黄绿色、橙红色等），并可根据需要制造出多色组合和循环变色的艳丽灯饰。
6、安全型高。LED光源使用低电压驱动，发光稳定，没有采用50hz交流供电的频闪现象，没有紫外线B波段。发热量低，并能精确控制光型及发光角度，光色柔和。
7、快速响应。LED发光管响应时间很短，能按要求保证多个光源之间或一个光源不同区域之间的工作切换。采用专用电源给LED光源供电时，达到最大照度的时间小于10ms。
8、运行成本低。其他光源不仅耗电量事LED光源的2-10倍，而且几乎每月都有有故障的灯需要更换，增加维护成本。
9、高新技术。LED光源于传统光源的发光效果相比，LED光源是低压微电子产品，成功融合了计算机技术、网络通信技术、图像处理技术、嵌入式控制技术等。LED裸片成型的工作台式结构、倒金字塔结构和倒装芯片设计能够改善LED的发光效率，从而使芯片发出更多的光。LED封装设计方面的革新包括将高传导率的金属用做基底、倒装芯片设计和裸盘浇铸式引线框等，这些方法都能设计出高功率、低热阻的器件，而且这些器件能比传统的LED产品照度更大。
综上所述，LED是一种符合绿色照明要求的光源，所谓“绿色照明”的概念就是指通过科学的照明设计，采用效率高、寿命长、安全和性能稳定的照明电器产品（电光源、灯用电器附件、灯具、配线材料，以及调光控制设备和控光器件），改善提高人们工作、学习、生活的条件和质量，从而创造一个高效、舒适、安全、经济、有益的环境并充分体现现代文明的照明。
